Descubren cómo se consolida la memoria motora durante el sueño

La ciencia no ha sido capaz de determinar por qué necesitamos dormir, pero lo que sí ha comprobado son los numerosos beneficios de un sueño reparador para disfrutar de buena salud. Dormir bien también es clave para la salud mental y el bienestar emocional, y ahora un grupo de científicos de la Universidad de California San Francisco (UCSF) han demostrado que la memoria motora –asociada a nuestras habilidades para realizar una tarea– se consolida durante el sueño cuando nuestro cerebro procesa lo que hemos aprendido durante el día para hacer que el acto físico de hacer algo sea subconsciente.

El ejemplo que han puesto los investigadores para entender mejor este fenómeno es que cuando Steph Curry de los Golden State Warriors –un equipo de baloncesto profesional de Estados Unidos– anota un tiro libre, su cerebro recurre a la memoria motora y, según sus hallazgos, el cerebro hace esto al revisar las pruebas y errores de una acción determinada. En la analogía, eso significa clasificar todos los tiros libres que Curry haya lanzado alguna vez, eliminar la memoria de todas las acciones excepto aquellas que dieron en el blanco, o que el cerebro consideró “suficientemente buenas”. El resultado es la capacidad de ejecutar el tiro libre con un elevado grado de precisión sin tener que pensar en los movimientos físicos involucrados.